2026 m. kovo 11-ąją Pagėgiuose iškilmingai paminėta Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo diena. Šventės minėjimas pradėtas šv. Mišiomis Pagėgių Šv. Kryžiaus parapijos bažnyčioje, kuriose bendruomenė susitelkė maldai už Lietuvą, jos laisvę ir ateitį.
Šventinis minėjimas tęsėsi Pagėgių savivaldybės kultūros centre. Renginys pradėtas iškilminga ceremonija – į salę įneštos Lietuvos valstybės, Mažosios Lietuvos, Lietuvos šaulių sąjungos, Pagėgių savivaldybės bei jos seniūnijų vėliavos, sugiedotas Lietuvos Respublikos himnas. Šventę vedė Pagėgių savivaldybės administracijos Švietimo, kultūros ir sporto skyriaus vyriausioji specialistė Ingrida Jokšienė. Sveikinimo žodžius tarė Pagėgių savivaldybės meras Vaidas Bendaravičius ir Pagėgių Šv. Kryžiaus parapijos klebonas Andrius Eidintas.
Minėjimo metu pagerbtos Pagėgių kraštui nusipelniusios įstaigos, organizacijos, bendruomenės, asociacijos, verslo atstovai, jaunimo iniciatyvos bei viešųjų paslaugų teikėjai, savo veikla reikšmingai prisidedantys prie krašto gerovės kūrimo ir jo garsinimo. Šia proga įteikti Pagėgių savivaldybės mero Vaido Bendaravičiaus įsteigti apdovanojimai už Pagėgių krašto garsinimą.
Kreipdamasis į susirinkusiuosius meras pabrėžė Kovo 11-osios prasmę ir bendruomeniškumo svarbą: „Šiandien susirinkome paminėti Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo dienos. Dienos, kai mūsų tautos ryžtas ir tikėjimas laisve sugrąžino Lietuvai nepriklausomybę. Didžiuojamės gyvendami laisvoje Lietuvoje ir galėdami kurti savo krašto ateitį. Šiandien įteikiamas simbolinis raktas, Pagėgių herbe esančios gegutės nešamas ženklas yra padėka tiems, kurie savo darbu, iniciatyvomis ir bendruomeniškumu padeda atrakinti naujas galimybes mūsų kraštui. Tegul laisvės raktas visada lieka mūsų rankose.“
Apdovanojimas „Metų proveržis“ skirtas asociacijai „Pagėgių bendruomenė“. Nominacijoje „Auginti ir šviesti“ įvertinta Pagėgių savivaldybės Vilkyškių Johaneso Bobrovskio gimnazija, o apdovanojimu „Bendruomenės gerovės kūrėjas“ pagerbta Pagėgių savivaldybės Vydūno viešoji biblioteka. Apdovanojimus pelniusių įstaigų ir organizacijų atstovams savivaldybės meras Vaidas Bendaravičius kartu su komanda įteikė atminimo ženklus, padėkas ir gėlių žiedus.
Garbingus apdovanojimus iš savivaldybės mero rankų taip pat priėmė Pagėgių krašto šauliai – Pagėgių Rambyno atskirojo šaulių būrio vadas Egidijus Kuisys ir jaunasis šaulys, Vilkyškių Johaneso Bobrovskio gimnazijos mokinys Dovydas Čaras. Lietuvos kariuomenės rezervo karių asociacijos Tauragės apskrities skyriaus vadovas atsargos viršila Stasys Meškauskas įteikė rezervo karių pažymėjimus Algirdui Saročkai, Egidijui Kuisiui ir Arūnui Kairiui.
Po iškilmingos apdovanojimų ceremonijos žiūrovams dovanota turininga meninė programa. Pagėgių savivaldybės kultūros centro ir bendruomenių meno mėgėjų kolektyvai šventės dalyvius pakvietė į dainų, šokių ir muzikos kupiną programą.
Scenoje pasirodė Natkiškių kultūros namų duetas Valdas ir Rokas, solistė Gabrielė, kvartetas „Pasimatymas“, duetas Valdas ir Adamas groję akordeonu, moterų vokalinis ansamblis „Gluosnė“ bei kaimo kapela „Vaivorykštė“ (vadovas Valdas Armonas). Žiūrovus į šokių sūkurį įtraukė Gražinos Paliokienės vadovaujami kolektyvai: vaikų šokių grupė „Siautulys“, moterų linijinių šokių grupės „Ritmija“ ir „Ramigė“ bei vyresniojo amžiaus žmonių liaudiškų šokių grupė „Marguva“. Savo pasirodymais taip pat džiugino Lumpėnų kaimo bendruomenės moterų vokalinis ansamblis „Pavakarys“ ir kapela „Lumpelė“ (vadovas Edvinas Paliokas), folkloro ansamblis „Kamana“ (vadovė Aksavera Mikšienė) bei moterų vokalinis ansamblis „Cantus“ (vadovė Virginija Bubelienė). Atlikėjai sulaukė gausių žiūrovų ovacijų, o jų vadovams įteiktos trispalvės gėlių puokštės.
Šventę vainikavo bendras visų kolektyvų kūrinys, suvienijęs scenos dalyvius ir žiūrovus bendram dainos bei meilės Lietuvai jausmui.
Nuotraukų autorė – Asta Andrulienė.
