Žukų kaimo bendruomenė sėkmingai įgyvendino projektą „Kai Juzė juokiasi pirmasis“, skirtą Motiejaus Valančiaus 225-osioms gimimo metinėms paminėti, jo asmenybės, veiklos ir kultūrinio palikimo pažinimui bei bendruomeniškumo stiprinimui. Visą vasarą vykusios veiklos sujungė įvairaus amžiaus dalyvius, skatino domėjimąsi Lietuvos istorija, kultūra ir tradicijomis bei suteikė galimybę aktyviai ir prasmingai leisti laiką.
Projekto veiklos prasidėjo liepos mėnesį virtualiu fotografijų konkursu „Šviesos blyksnis“. Konkurso dalyviai buvo kviečiami kūrybiškai interpretuoti Motiejaus Valančiaus puoselėtas vertybes, bendruomeniškumo, gamtos, šviesos ir dvasinės stiprybės temas. Konkursas sulaukė nemažo bendruomenės susidomėjimo, o pateiktuose darbuose atsiskleidė dalyvių meninė raiška bei pagarba kultūriniam paveldui.
Liepos 6 dieną bendruomenės nariai ir svečiai dalyvavo pažintiniame pėsčiųjų žygyje „Pažinties odisėja“. Žygio metu įrengtose pažinimo stotelėse dalyviai susipažino su Motiejaus Valančiaus gyvenimo ir veiklos faktais, jo indėliu į Lietuvos kultūrą bei švietimą. Ši veikla ne tik pagilino istorines žinias, bet ir skatino bendravimą bei aktyvų laisvalaikį gamtoje. Vakaro kulminacija tapo Tautiška giesmė, suvienijusi visus dalyvius į vieną bendrą balsą – tą, kuris kasmet primena mūsų valstybės stiprybę ir vienybę.
Nuo liepos 10 iki rugpjūčio 10 dienos vyko virtualus protų mūšis „Valančiaus kodas“. Intelektinis iššūkis paskatino dalyvius giliau domėtis garsiojo vyskupo biografija, kultūrine ir visuomenine veikla. Žaisminga forma pateiktos užduotys leido ugdyti kritinį mąstymą, plėsti istorines žinias bei stiprinti bendruomenės tarpusavio ryšius.
Didžiausias projekto akcentas tapo rugpjūčio 15 dieną surengta bendruomenės šventė. Nuo pat ryto prie Naumalūnio tvenkinio vyko sporto varžybos, kuriose dalyviai rungėsi smiginio, paplūdimio tinklinio ir krepšinio dvitaškių rungtyse vyskupo M. Valančiaus taurei laimėti. Sportinės veiklos skatino aktyvų gyvenimo būdą ir draugišką bendruomenių bendradarbiavimą.
Tą pačią dieną Žukų bibliotekoje buvo atidaryta literatūrinė knygų paroda „Valančiaus atgajos puslapiuose“, suteikusi galimybę lankytojams išsamiau susipažinti su Motiejaus Valančiaus gyvenimu, kūryba ir jo reikšme Lietuvos kultūrai. Vakare prie Žukų kryžiaus bendruomenė susitelkė prasmingam Motiejaus Valančiaus atminimo pagerbimui. Kartu su kunigu V. Vite buvo aukojama bendra malda, kviečianti apmąstyti krikščioniškąsias vertybes, kurias savo gyvenimu ir darbais puoselėjo garsusis vyskupas. Po maldos dalyviai uždegė atminimo žvakeles, taip simboliškai pagerbdami Motiejaus Valančiaus gimimo metines ir jo paliktą dvasinį bei kultūrinį paveldą.
Žukų kaimo bendruomenės namų kiemelyje vyko gausybė edukacinių ir kultūrinių veiklų. Tautinio paveldo mugėje „Draugystės kiemelis“ savo produkciją pristatė Žukų, Aušgirių, Kriokiškių ir Mociškių bendruomenės. Mokomajame renginyje „Valančiaus idėjų laboratorija“ dalyviai gilino istorines žinias ir diskutavo apie iškilios asmenybės vertybių aktualumą šiandien. Taip pat buvo atidaryta biografinė Motiejaus Valančiaus ekspozicija ir surengta meninė vaikų edukacija „Valančiaus palikimo atspindžiai“, kuriame jaunimas kūrybiškai interpretavo istorines ir kultūrines temas, jas atvaizdavo ant Motiejaus Valančiaus atminimui skirtų marškinėlių. Renginio metu taip pat veikė Žukų medžiotojų būrelio organizuotos edukacinės veiklos: buvo gaminamas tradicinis medžiotojų šiupinys, eksponuojami trofėjai ir rengiamos vaikų mažakalibrio orinio šaudymo varžybos.
Vakarinėje šventės dalyje buvo pasveikinti bendruomenės jubiliatai ir naujakuriai, apdovanoti sporto varžybų, fotografijų konkurso bei protų mūšio nugalėtojai, pagerbti jaunieji menininkai ir taikliausieji šauliai. Šventinę nuotaiką kūrė atlikėjų Dainiaus Griesiaus ir Auksės Paulikaitės-Aria koncertas. Bendruomenės šventę vainikavo tradicinio Žukų kaimo laužo įžiebimas, diskoteka ir fejerverkas. Šventės dalyviai turėjo galimybę ragauti Motiejaus Valančiaus gimtinės kulinarinio paveldo patiekalų: troškinto mėsos šiupinio, cibulynės su virtomis bulvėmis ir kastiniu bei prėskienių su kmynų gėralu.
Įgyvendintas projektas „Kai Juzė juokiasi pirmasis“ tapo puikiu pavyzdžiu, kaip kultūrinis paveldas gali būti aktualiai ir patraukliai pristatomas šiuolaikinei bendruomenei. Projektas sustiprino gyventojų tarpusavio ryšius, paskatino domėtis krašto istorija, puoselėti tradicijas ir aktyviai įsitraukti į bendruomeninį gyvenimą.
Projekto veiklas finansavo Lietuvos Respublikos žemės ūkio ministerija ir Žukų kaimo bendruomenės rėmėjai.
